Hora de arrumar as malas...

Natal, réveillon, carnaval, feriados prolongados, férias...viajar é tudo de bom, mas o que fazer com o gato? É melhor levá-lo junto, deixá-lo em casa ou hospedado num hotel?

Home sweet home

Deixar o peludo em casa é, de longe, a melhor escolha. Gatos se estressam muito com mudanças de território, grandes alterações na rotina e podem até adoecer por causa disso. Basta que um parente ou amigo de confiança vá diariamente limpar a caixa de areia, renovar a água e encher os potes de ração. Fazer carinho, escovar os pelos e brincar um pouco com o bichano também é importante para amenizar a carência e o tédio que a ausência de seus "humanos de estimação" pode causar. Gato “filho único”, obviamente, sente mais a ausência de seus tutores que aqueles que têm companhia da mesma espécie (mais um bom motivo para adotar um segundo gatinho, pense nisso!).

Atenção! A pessoa escolhida para a tarefa precisa ser realmente de confiança para evitar absurdos como este: "Síndico salva gato que ficou preso na janela - Mulher que cuidava do bicho durante viagem dos donos esqueceu animal do lado de fora".

Dicas extras de segurança:
• Mesmo confiando no "cuidador", aumente o número de potes de ração, água e bandejas sanitárias (não economize na quantidade de areia).

Como administrar bem a caixa higiênica

• Não esqueça de deixar o número do seu veterinário de confiança e de uma clínica 24h, para eventuais emergências.

• Tire qualquer objeto quebrável do caminho e não deixe sacos plásticos e barbantes ao alcance dos peludos, coloque travas nas portas, desligue aparelhos elétricos das tomadas, abaixe a tampa do vaso sanitário.

Casa segura, viagem tranquila
O perigo mora em casa
Como deixar a sua casa segura para os gatos
Cat-proofing Your House

Cat sitter
Não tem parentes ou amigos disponíveis ou de confiança para cuidar dos filhotes de quatro patas? Contrate uma "babá de gatos"! Busque por "cat sitter" ou "pet sitter" no google, facebook ou peça indicação em clínicas veterinárias. Na clínica onde levo meus gatos, por exemplo, um dos enfermeiros oferece o serviço.

Conheça a profissão catsitter: a babá de gatos
Os serviços da babá de animais de estimação
Os gatos também têm babá (página 14)

Home alone
Há quem jure que os gatos ficam muito bem sozinhos por um final de semana, bastando espalhar potes de água, ração e aumentar o número de caixas de areia. Conheço, inclusive, gente absolutamente sem noção que larga seus animais completamente sozinhos por uma semana inteira! Eu acho perigoso (tanta coisa ruim pode acontecer!) e um comportamento irresponsável, egoísta e mesquinho, mas se a decisão já está tomada, pelo menos leia com atenção todas as dicas de segurança postadas anteriormente e deseje boa sorte para o bichano (ele vai precisar!).

Hotel para gatos

Não é a melhor opção, mas se for a única para você, escolha o local pela qualidade e não pelo preço. Dê preferência, se possível, para hotéis ou clínicas veterinárias exclusivas para felinos ou que, pelo menos, tenham ambientes separados para cães e gatos. Converse bastante com os responsáveis pelo local e vá conferir de perto e com antecedência! Lembre-se de que gatos não devem ter contato com outros, para evitar transmissão de doenças.

Hotel Gataria - Rio Comprido - RJ

Mamãe Gato - São Paulo - SP

Toca do Gato - Novo Hamburgo - RS

Na casa de amigos ou parentes

Se o local não for seguro (janelas teladas ou casa à prova de fuga), as chances de um final nada feliz são enormes. Se houver outros animais na casa, o estresse do gato triplicará (um gato nunca deve ser "jogado" no território de outro sem uma apresentação gradual, existem técnicas corretas de apresentação!) Se os outros animais da casa também forem gatos, adicione aí o risco de transmissão de doenças, algumas fatais (FeLV). O estresse também pode desencadear problemas de saúde como, por exemplo, cistite e lipidose hepática. De todas as alternativas, na minha opinião, a pior.

Pode dar certo se:
- o local for extremamente seguro e todos os moradores da residência cuidadosos com portas e portões.
- o hóspede ficar separado num cômodo longe dos outros animais da casa. E não, não é "maldade". Pense que o espaço de um quarto (ou até o de um banheiro) é muito maior que o de uma gaiola de hotel para pets, você estará poupando seu gato do estresse de uma adaptação desnecessária e do risco de contrair doenças. Gatos só devem ser misturados se todos forem saudáveis, testados com resultado negativo para FIV e FeLV e após um período de adaptação adequado, seguindo técnicas de apresentação corretas criadas por especialistas em comportamento felino.

Viajando com o gato
Pelos motivos citados acima (estresse, falta de segurança), não é uma boa opção, mas se a viagem já está marcada, leia algumas dicas úteis para evitar dor de cabeça:
Vai viajar? Com ou sem seu pet?
Viagem com o gato: cuidados especiais
Viagem com Animais
Transporte Internacional - Cães e Gatos
PET CABIN au au Viagens Aereas (orkut)
Como transportar animais em carros

Cuidado! Viagens de avião, só em último caso. E faça o "impossível" para que o animal vá na cabine com você e não no compartimento de carga!
Gato seria transportado por um avião da Gol, mas escapou da gaiola durante o trajeto
Cachorro morre congelado em avião
Cachorro desaparece em vôo de Porto Alegre para o Espírito Santo
Gato morre de frio após viajar em compartimento de carga nos EUA

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Mais sobre o assunto
A hora de programar como os peludos ficarão na sua ausência é agora!
Viagem de férias com pets requer cuidados obrigatórios

Férias nota 10, para você e seu amigão!

Top 10 Tips for Safe Air Travel with Your Pet
Top 10 Tips for Safe Car Travel With Your Pet 
Vacations and Cat Behavior Problems
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foto1, foto2

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Coleiras para gatos

Pensando em comprar uma coleira para o seu gato? Escolha levando em conta a segurança e não a estampa, pois o modelo errado pode colocar a vida do seu bichano em risco. A função da coleira não é enfeitar o animal, mas identificá-lo e permitir que seja devolvido em caso de fuga. Aliás, exatamente por isso, não faz o menor sentido que a coleira não tenha placa de identificação com o telefone ou celular do proprietário/guardião.

Anjo da Guarda - Bayer Pet
Max Identidade - Total Alimentos

“Gatos ficam lindinhos com coleiras, mas muito cuidado na hora de escolher. Como eles são ágeis, escalam, pulam, se enfiam em buracos, a chance de se enforcarem é grande. Por isso, as coleiras devem ser totalmente de elástico. Em caso de necessidade, ele conseguirá se soltar” – AUG

Coleiras de elástico são consideradas mais seguras para gatos em todos os artigos que eu li em blogs/sites nacionais, mas será que realmente não oferecem riscos? Leia o tópico “cuidado com as coleiras elásticas” (orkut) e tire suas próprias conclusões.

Nos sites gringos as mais recomendadas são as "breakaway cat collars", que abrem sozinhas se o gato fizer pressão/força para se soltar de algum obstáculo, evitando enforcamentos acidentais.

É possível encontrar as breakaway collars na loja física da Cobasi, nas lojas virtuais Smartpet (todos os modelos da marca Rogz) e Pet Premium (modelo Safety da marca Jambo Pet).

Tamanho certo
O ideal é que, fechada, a coleira não escorregue pela cabeça, mas seja possível colocar dois dedos entre a ela e o pescoço do gato. Em filhotes é necessário verificar esse espaço constantemente, pois eles crescem.

How to Fit a Cat Collar

Guizo
Alguém me explica a utilidade do guizo na coleira de um gato de apartamento, que só vai "caçar" pássaros e ratinhos de brinquedo? Se o dono não for cego e precisar do barulho para localizar o peludo, o guizo não terá a menor serventia, a não ser azucrinar o bicho, que tem a audição muito melhor que a nossa. 

Bell collars could save native birds
Se quer escutar pássaros, feche o gato!

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Mais sobre o assunto
Do You Need a Breakaway Cat Collar?
Cat Collars...Here's What You Need to Know
Coleiras poderiam ajudar gatos a voltar para os donos

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Como transportar animais em carros

Como transportar com segurança gatos em carros? Simples: dentro de uma caixa de transporte. Até alguém com meio neurônio sabe disso, certo? ERRADO. Pode parecer óbvio para nós, proprietários responsáveis, mas muitas pessoas não conseguem enxergar o perigo de dirigir com animais soltos dentro do carro, que desviam a atenção do motorista e podem causar acidentes.
Cães também devem ser transportados dentro de caixas de transporte, que são fabricadas em vários tamanhos ou com cinto de segurança (com coleira peitoral!) próprio para animais.

"Soltos, os bichos também podem se ferir em caso de freada brusca ou colisão. Podem ser arremessados contra o vidro ou simplesmente cair do banco, sofrendo fraturas de patas" (leia mais aqui)

Vidro elétrico pode ser acionado por animal solto dentro do carro

Transporte de animais em automóveis requer cuidados dos motoristas (vídeo - Jornal Nacional)

Segurança no transporte de animais!

Dicas para andar de carro com seu cão (vídeo -Dr. Pet)


Vou ali e já volto...

Há também quem tenha o terrível hábito de largar seus animais dentro do carro estacionado enquanto vai bater pernas. Parece seguro o suficiente? NÃO É. Um carro fechado pode virar um forno num dia quente. Seu animal ou seu carro (com o pet dentro!) pode ser furtado.

Campanha sobre os perigos de deixar animais no carro

Furto de carro deixa cadela por seis horas com ladrões em Porto Alegre

Desaparecimento de cachorros dentro do carro no estacionamento do Wal Mart

Perguntinha para quem abandona o peludo no carro estacionado: você deixaria sua câmera fotográfica, laptop, celular ou sua carteira (com dinheiro, talão de cheques e documentos) também? Aposto uma lata de atum que não. :)

*É, eu poderia comparar os gatos com bebês humanos em vez de compará-los com bens materiais, né? Mas a verdade é que, por mais inacreditável que pareça, as pessoas são mais cuidadosas com seus brinquedinhos caros, já que fazem o mesmo com os próprios filhos! Ah, o "cerumano"...

Dicas para quem viaja com animais

Transporte de animais demanda cuidados
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*imagem "furtada" daqui.

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Bolas de pelos

Quem não se lembra da hilária cena de Shrek, em que o Gato de Botas faz o maior estardalhaço para vomitar uma bola de pelos?
A maioria dos gatos apenas tosse e vomita um montinho nojento de pelos emaranhados - que, apesar do nome, tem formato de "charuto" e não de "bola"-, mas alguns realmente dão um verdadeiro show. O meu mais velho costumava gritar como se estivesse morrendo engasgado. Era uma cena bastante dramática e, apesar de um comportamento normal dos gatos, para um proprietário inexperiente, pode ser bastante assustador. E quem cria gatos há algum tempo sabe: em geral, o alvo é o sofá ou o tapete (raramente eles "miram" no piso frio ou qualquer outra superfície fácil de limpar). ¬¬

Bad hair days

Por ser um animal muito cuidadoso com a própria higiene, o gato passa boa parte do tempo se lambendo e, com isso, acumula uma grande quantidade de pelos no estômago. Esses pelos causam desconforto e precisam ser expelidos através de vômitos ou fezes. Quando isso não ocorre, o excesso de pelos mortos no organismo pode causar problemas digestivos e intestinais (fezes ressecadas, constipação ou até uma séria obstrução intestinal), além de falta de apetite e apatia. Em alguns casos mais graves, pode ser necessário até uma intervenção cirúrgica.

Leve seu gato ao veterinário ao notar os seguintes sintomas: falta de apetite, apatia, dificuldade para defecar ou vômitos frequentes!

Como prevenir

Escovação - escovar seu gato diariamente ou, no mínimo, 3 vezes por semana, ajuda a eliminar boa parte dos pelos mortos que seriam engolidos por ele. E, de quebra, diminui consideravelmente os pelos que se espalham pela casa.
Pastas específicas - existem muitas no mercado, como a nacional Malt Paste e as importadas Hair Ball Remedy, Grass Gel e Laxatone, entre outras.
Grama - sim, grama! Você pode comprar as vendidas em pet shops ou plantar trigo, milho ou alpiste em casa. A maioria dos gatos adora!

Silêncio, gato pastando!

Apesar de carnívoros, os gatos costumam ter uma forte "queda" por folhinhas verdes. Aqueles criados em apartamento e sem acesso à grama de um jardim ou quintal, atacam qualquer "coisa verde" que encontram pela frente, o que pode ser um problema, já que muitas dessas (nem tão) inocentes plantinhas ornamentais são tóxicas (para ver uma lista de plantas tóxicas, clique aqui). O que fazer, então? Plantar graminhas para seus gatos "pastarem" com segurança pode ser a solução.

Os felinos saem atrás de "graminhas" para providenciar fibras vegetais, que irão regularizar o trato intestinal e auxiliar na eliminação dos bolos de pelos acumulados em seus intestinos" - webanimal

Como plantar

É simples: um vaso com furos no fundo, terra vegetal (facilmenmte encontrada em supermercados) e sementes de trigo, milho ou alpiste. Dicas detalhadas de plantio aqui e aqui.

Leia mais:
Bolas de pelos em felinos
Tricobezoar ou "bolas de pelos"
Hairball Control - what you can do
Hairballs in cats

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imagem

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As prateleiras e os gatos

Demorou, mas saiu (nossa, como eu enrolo para fazer as coisas rs!). Há "séculos" prometi colocar essas prateleiras, mas só agora consegui cumprir (tsktsktsk).
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Material (comprado na loja Amoedo):
- prateleira maior= R$ 19,48
- prateleiras menores= R$ 16,74 (cada)
- pacotes com 5 parafusos + 5 buchas= R$ 5,95 (cada)
- suportes menores= R$ 3,91 (cada)
- suportes maiores= R$ 7,54 (cada)
** não fiz pesquisa de preço em outras lojas. Pode sair mais barato, eu acho.
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Reação inicial: eles não deram a mínima hahaha! Meus ingratos de estimação ignoraram completamente as prateleiras no primeiro dia, para minha frustração. Dois dias depois apenas metade deles explorou a novidade, o resto continuou ignorando. O mais estranho: eles aprenderam a subir, mas ainda não aprenderam a descer (que orgulho dos meus geniozinhos!). o.O
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Conselho de amiga: arrumem alguém que realmente saiba o que está fazendo para evitar estresse durante a instalação (este conselho vale especialmente para os perfeccionistas _O/).


Fotos
01, 02 e 03: Dita maluca explorando a novidade, enquanto Bob Dylan faz "cara de paisagem".
03: Bob Dylan experimentando a prateleira à força (foi colocado lá por mim e lá ficou até ser retirado. Reparem em sua cara de satisfação), Dita subindo e Betty Boop e Leeloo "presas" no topo.
04: Jack tentando desvendar o "mistério" da descida (e agora, mamãe, #comofaz?). Billy, Dita e Preto "engarrafados" e Bob Dylan ainda ignorando a novidade (bad, bad kitty. No tuna for you).
*****
Vejam também: http://me-adota.blogspot.com/2009/04/prateleiras-para-gatos.html

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A Copa e os (malditos) fogos...

Saiba como proteger seus gatos dos selvagens torcedores e dimunuir o estresse provocado pela histeria coletiva que toma conta da maioria dos brasileiros nesta época:
(este assunto já foi tratado anteriormente, mas não custa repetir)

>> mantenha seus animais em segurança dentro de casa (nem preciso dizer que deveria ser assim o ano todo, né?), num cômodo com janela e porta fechadas. Criar um "canto seguro" ajuda a amenizar o pânico provocado pelo estrondo dos fogos e evita fugas e quedas (caso você seja um "dono" irresponsável que não impede o acesso à rua nem tela as janelas);
>> estenda cobertores nas janelas para abafar o barulho dos fogos;
>> crie tocas para que eles possam se esconder (deixando as portas dos armários abertas, por exemplo);
>> ligue o rádio ou a tv e vá aumentando o som aos poucos para "camuflar" a barulheira dos fogos de artifício;
>> ofereça alimentos leves e em pouca quantidade para evitar vômitos e problemas digestivos provocados pelo pânico;
>> coleiras com placas de identifição são importantes, já que fugas são comuns em épocas como esta;
>> para quem acredita na eficácia dos florais, tem dicas de terapeutas aqui e aqui.

Não são apenas os gatos e cães que sofrem nesta época, mas também aves, animais de grande porte, animais silvestres, etc. Sem contar os pobres animais de rua que não podem contar com ninguém para protegê-los. Que bom seria se as pessoas se comportassem de forma mais civilizada! Será que é impossível para certos "cerumanos" comemorar sem incomodar profundamente e prejudicar os outros (humanos ou não)?
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Artigos com dicas mais detalhadas, incluindo cuidados com cães e pássaros:
Protegendo seu animal dos fogos (vídeo - Late Show)
Cuidados com fogos de artifício
Cuidados para proteger os animais dos fogos de artifício (vídeo - RJ TV)
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Foto: Romeu, nosso ex-resgatinho, clicado pela Adriana, sua "humana de estimação".

Como telar o muro da sua casa

Morar em casa não é desculpa para ser irresponsável

Gatos com livre acesso à rua costumam viver, em média, de 3 a 5 anos (contra os mais de 20 anos que poderiam viver!) e suas mortes são sempre trágicas e terrivelmente dolorosas. Para evitar que seu bichano seja esmagado pelas rodas de um carro, retalhado por cães, sofra maus-tratos inimagináveis nas mãos de pessoas ruins ou contraia doenças graves e incuráveis de animais de rua (como FIV e FeLV), a única solução é a criação indoor.

Como telar

Telas inclinadas, como as das fotos 1 e 2, impedem que o gato escale o muro e fuja para a casa do vizinho ou para a rua.
Mesmo que seja "impossível" telar seus muros, nada impede que suas janelas sejam teladas e seus gatos criados como se vivessem num apartamento. Neste caso, o comprometimento de todos os moradores da casa é fundamental, já que o cuidado em manter as portas fechadas deve ser constante.
Outra alternativa viável é construir um gatil, que pode ter ligação com uma das janelas da casa. Alguns exemplos:
Catio Showcase
Cat enclusures
Outdoor Cat Enclosure (com muitos outros links no final da página!)

Muitas fotos de telas em janelas, muros, sacadas, portões, etc:
Modelos de telas
A importância das redes de proteção
Telas em árvores

Sistema interessante que usa cilindros de madeira no topo do muro, que rolam quando o gato tenta escalar, impedindo que o espertinho escape (para fotos, clicar em gallery): http://www.katzecure.com/index.php
Sistema similar, mas com canos de PVC:
http://www.kittyklips.com/basic.htm

LUGAR DE GATO É DENTRO DE CASA!

Para ler, se informar e evoluir:
Gatos que não têm acesso à rua vivem mais e melhor
Criando Donos Responsáveis
Gatos não somem!
Gatos devem ser livres?
A importância da criação Indoor
Optar por um gato preso ou um gato solto

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E o dia da mudança chegou...

Gatos costumam se estressar bastante com grandes mudanças em sua rotina. Mudanças de território são ainda mais traumáticas. Para que a transição aconteça sem transtornos, é necessário um certo planejamento para minimizar o estresse e prevenir acidentes.

O dia "D"

▪ Antes de começar o entra e sai de pessoas e móveis, tranque seu gato num cômodo longe do tumulto. Esse cômodo pode ser um quarto já esvaziado no dia anterior ou um banheiro (caso o imóvel tenha mais de um, pois a ideia é manter o gato seguro sem que a porta seja aberta o tempo todo!);

▪ Coloque no "cômodo seguro" a caixa de areia e os pote de água e de ração. Deixe também a caixa de transporte no local. O ideal é que o gato tenha um lugar para se esconder, portanto, improvise uma toca (caixas de transporte, caixas de papelão ou até mesmo cadeiras cobertas com lençóis);

▪ Caso o quarto não possa ser esvaziado um dia antes, deixe para retirar os móveis desse cômodo por último e só permita que outras pessoas entrem no local após fechar o gato em sua caixa de transporte;

▪ Mantenha o "cômodo seguro" trancado ou deixe um bilhete com letras gigantes avisando que a porta deve permanecer fechada. Todo cuidado é pouco durante o caos da mudança;

▪ Na impossibilidade de separar um cômodo só para o gato, mantenha o bichano preso dentro da caixa de transporte por segurança.

No caminho para a nova casa

▪ Não permita que seu gato seja transportado no caminhão de mudança, afinal, ele não faz parte da sua mobília; ¬¬

▪ Transporte o gato no banco traseiro do seu carro ou taxi, DENTRO DE UMA CAIXA DE TRANSPORTE própria;

▪ Se a viagem for longa, forre a caixa (que deve ter um tamanho decente para que o gato possa se mexer) com tapetes higiênicos para cães e leve um rolo de toalha de papel e sacos plásticos para resolver eventuais "desastres fisiológicos";

▪ Em viagens longas lembre-se de oferecer água (somente abra a porta da caixa de transporte com as janelas e portas do veículo fechadas!). É aconselhável também não alimentar o animal algumas horas antes da viagem para evitar vômitos (converse com seu veterinário a respeito).

Na nova casa

▪ Mantenha seu gato na caixa de transporte ou no "cômodo seguro", seguindo as mesmas dicas anteriores, enquanto o caminhão de mudança é esvaziado;

▪ O ideal é que pelo menos um cômodo seja totalmente arrumado e nele seja colocado o gato enquanto o resto da casa entra em ordem;

▪ Apresente a casa aos poucos, depois que estiver completamente mobiliada, evitando assim acidentes e mais estresse para o bichano.

IMPORTANTE

• tele TODAS as janelas, basculantes e varandas ANTES da mudança (leia mais AQUI);
• o mesmo vale para casas: tele janelas ou muros e portões (leia mais AQUI);
• fique de olho na saúde do seu gato. Parou de comer ou não está usando a caixa de areia como antes? Corra para o veterinário! O estresse da mudança pode fazer com que ele desenvolva lipidose hepática ou problemas urinários;
• Para amenizar o estresse da mudança, experimente produtos como o Feliway (converse com seu veterinário de confiança);
• Se você for um dono irresponsável, do tipo que permite que o gato "passeie livremente", pelo menos mantenha o bichano trancado em casa na primeira semana para que ele compreenda que aquele é seu novo território e se sinta seguro nele, assim não tentará fugir em pânico. E, claro, reze para que os vizinhos sejam todos adoradores de gatos, os cães todos mansos e nesse "maravilhoso mundo encantado" não exista FeLV, nem carros, nem a maldita realidade. :)

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Artigos relacionados:
Viajando com gatos
Dicas práticas para mudar de casa com seu gato
Terapia Felina com ferormônios
Moving house with cats

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Gatos que têm companhia são mais felizes

Companhia de outro felino, que fique claro. Por mais "boa vontade" que você tenha, nunca vai conseguir suprir a necessidade de "gastar energia" de um filhote ou jovem adulto.

"Enquanto nós nos orgulhamos do quanto mimamos nossos animais com o melhor de tudo, podemos estar lhes negando o que mais precisam: a companhia de outro ser de sua própria espécie. A maioria dos especialistas em comportamento felino concorda que gatos têm uma vida mais saudável e feliz se há outro felino na casa. Mesmo se eles não se tornarem amigos do peito, o simples fato de dividir a casa com outro ser da mesma espécie ajuda a quebrar a monotonia e a solidão" (When Two is Better Than One)

Alguns bons motivos para ADOTAR mais de um gato

Um gato solitário pode se tornar destrutivo

Se você passa a maior parte do dia fora de casa, ter apenas um gato é a pior escolha. O gato ficará entediado, dormirá a maior parte do dia e estará cheio de energia acumulada quando você chegar em casa cansado do trabalho. Além de tentar brincar de "lutinha" com suas mãos e treinar "emboscada" com seus pés e tornozelos, passará a madrugada aprontando pela casa. Quando você acordar de manhã, com olheiras profundas e péssimo humor, o danadinho estará dormindo profundamente, exausto! :)

Um filhote pode "enlouquecer" um gato mais velho

Por mais contraditório que pareça, se você tiver um gato idoso e calmo e decidir adotar um filhote, opte por adotar dois de uma vez (irmãos, de preferência). Gatos mais velhos são mais tranquilos e podem se irritar com a energia interminável dos filhotes. Os pequenos se ocuparão um com o outro e deixarão o "tio" em paz, sem estressá-lo.

Gatos que têm companhia apresentam menos problemas comportamentais

"Muitos casos de brincadeiras agressivas contra o dono, assim como várias formas de destruição da casa, podem ser evitadas se as energias do gato estiverem direcionadas para um companheiro" (When Two is Better Than One)

É muito mais divertido!

Observar gatinhos brincando juntos "não tem preço"! Quem tem apenas um gato não sabe o que está perdendo! ;)

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Leia também

A adaptação da Suri

Como adaptar o novo gato

Dicas para introduzir mais um gato em casa
Ask the Behaviorists: Are Two Cats Better than One?

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O texto acima foi baseado neste artigo: 
Ten reasons why two kittens are better than one

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Proteja seu bichano na virada do ano

Todo fim de ano é a mesma chateação: fogos e mais fogos pelas ruas, algumas vezes explodindo debaixo de nossas janelas, e a bicharada em pânico, arrombando portas de armários na tentativa de achar um lugar seguro enquanto o "mundo acaba"...

Gatos X fogos de artifício

Os perigos: fugas e atropelamentos, mortes por enforcamento em coleiras, quedas de janelas, ferimentos graves pelos fogos ou na tentativa desesperada de escapar do caos, agressividade com humanos ou outros animais provocada pelo estresse da situação, paradas cardiorespiratórias, etc.

Como diminuir o estresse do bichano

- evite fugas - mantenha janelas (caso não sejam teladas ← shame on you!) e portas fechadas;
- crie um esconderijo - coloque seu gato num quarto com portas e janelas fechadas. Prender cobertores nas janelas para abafar o som pode ser uma boa pedida. Deixe a porta de um armário aberta para que ele possa se esconder ou lençóis nas laterais da cama para transformá-la numa "caverna";
- dê uma alimentação "leve" - melhor não empanturrar seu animal de comida antes da explosão de fogos, para evitar vômitos e problemas digestivos;
- caso necessário, recorra a calmantes naturais - apesar de não ser lá muito fã de Florais de Bach, conheço muita gente que já usou em seus animais e juuura que funciona. O uso do Feliway talvez seja ainda mais interessante, converse com seu vet de confiança a respeito.

Mais sobre o assunto, englobando também os cuidados com os cães:
Fogos: animais a beira de um ataque de nervos
Fogos de artifício X animais

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Bad, bad kitty!

..Gatos X sofás
.Arranhar é um comportamento natural dos gatos, exatamente por isso não há nada que você possa fazer para impedir. Seria o mesmo que tentar proibir o animal de se lamber para cuidar da própria higiene. Sim, há formas de minimizar o estrago na decoração, mas você também precisa ceder.

“Não é correto esperar que os animais de estimação simplesmente se adaptem à nossa vida e à nossa casa. Eles possuem diversas necessidades e devemos tentar respeitá-las e tolerá-las. Caso contrário, acabaremos por nos irritar com as atitudes deles e o bem-estar geral poderá ficar prejudicado. Portanto, prepare-se para alguns estragos e para mudanças - pelo menos parciais - na decoração da sua casa!” – Alexandre Rossi

Mas por que o gato arranha objetos?

"Manicure" - para afiar e retirar pedaços soltos das unhas.
“Este lugar é meu” – para demarcar território. Ao arranhar o gato deixa marcas visuais e seu cheiro no objeto.
"CatYoga" – o gato crava as unhas nos móveis para se alongar (especialmente após uma soneca), para se exercitar, aliviar frustrações e, por fim, porque é bom (para ele, claro)!

Dicas preciosas

Bater não adianta - seu gato não vai entender o tapa que levou do ogro, com mais de 10 vezes o seu peso, por arranhar o sofá/tapete novinho e caríssimo. Agressão física só vai fazer com que o animal perca a confiança em seu "humano de estimação" e deixe para arranhar os móveis quando o covarde não estiver por perto.

“Podemos criar situações punitivas nas quais o susto ou o desconforto sentido pelo gato não seja associável conosco. Há duas vantagens nessa estratégia. Uma é aumentar as chances de o gato não arranhar a mobília quando estamos ausentes. A outra é evitar que ele fique com medo de nós. Uma situação punitiva desse tipo é obtida com a aplicação de pedaços de fita adesiva de dupla face sobre objetos. Os gatos odeiam arranhar superfícies grudentas.” - Alexandre Rossi

* Se a fita adesiva não funcionar, tente sprays educadores como o Pet Away, por exemplo.

Você não pode forçar seu gato a amar o novo arranhador - tenha paciência e torne o arranhador mais atraente espirrando um pouco de catnip nele, oferecendo petiscos e estimulando brincadeiras no local.

Comprando o arranhador certo - antes de escolher o arranhador, observe atentamente seu gato para descobrir se ele prefere arranhar na vertical (sofás e cadeiras) ou na horizontal (tapetes) e qual seu material preferido (tecidos ou madeira). Também é importante que o arranhador seja pesado o suficiente para não balançar ao ser "atacado". É exatamente por este motivo que 10 entre 10 gatos preferem o sofá. :)

“Leve em conta que alguns gatos gostam mais de arranhar superfícies verticais do que horizontais. Já outros apreciam variar. E quase todos preferem arranhar objetos bem firmes. Por isso, escolha arranhadores grandes ou que possam ser fixados. Aos poucos, substitua os modelos não usados pelos mais apreciados. E lembre-se: as preferências podem variar com o tempo.” - Alexandre Rossi

O local faz a diferença - não adianta comprar o melhor e mais caro arranhador do mercado, escondê-lo no fundo da área de serviço e esperar que o gato desista do sofá. Use o cérebro!

“Prepare-se para mudar o visual da sua casa ou para se conformar com mobílias arranhadas! A chance de o arranhador se tornar irresistível para os gatos (e ganhar a concorrência com o sofá e demais objetos) aumenta se for posto em posição estratégica. Um local preferido pelo gato é aquele onde ele costuma tirar sonecas, já que ele aprecia se espreguiçar e arranhar ao acordar. Outro local é aquele que fica entre ambientes diferentes - os gatos preferem demarcar limites de território. Por exemplo, entre a sala e o quarto. Procure testar outros locais e veja se o gato os aprova.” - Alexandre Rossi

E se nada funcionar?
Capas para os sofás ou tecidos "antigatos" para reformá-los podem ser a solução! 

Tecidos resistentes e de trama fechada
"Qualquer que seja seu animal de estimação, é possível achar soluções para que ele conviva de forma harmônica em casa, sem causar grandes estragos. O decorador Roberto Negrete que o diga "tenho persianas, sofá de lona com capa de brim e tapete de sisal: minha gata se diverte sem estragar nada". Segundo ele, qualquer tecido que possa ser perfurado pelas unhas dos bichanos terá mais facilidade em esgarçar, então é melhor evitar. Nas cadeiras da mesa de jantar, poltronas e sofá, uma capa de brim, sarja, ou qualquer outro tecido grosso podem proteger o estofado, mas é preciso ficar alerta." 

"No apartamento do arquiteto Antonio Ferreira Jr., a estilosa gata preta, Sofa, e o discreto tigrado, Chiquinho, passeiam livres e com segurança garantida. 'Instalei telas em todas as janelas, medida essencial para evitar que eles sofram quedas ou escapem e se percam'. E, como os bichanos têm a necessidade natural de afar as unhas, o arquiteto também fca atento à sobrevivência de seu sofá. 'Ofereço a eles arranhadores apropriados, mas, para garantir, escolho e recomendo tecidos resistentes e de trama fechada para os estofados, como camurça sintética, lona e veludo cotelê.'”
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Acquablock
O tecido impermeável da Karsten ficou famoso entre os cat lovers por ser mais resistente ao estrago causado pelas unhas afiadas dos bichanos. Outra vantagem do tecido é não ser um "ímã" de pelos.
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Figura: print screen do vídeo "Simon's Cat - TV Dinner"

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Gostou do texto e das imagens, resolveu copiar e postar em outro lugar? Seja civilizado e cite a fonte. Não deixe de ler: Lincença de uso 

Castração em vídeo

Para quem acha que castração é uma cirurgia grotesca que envolve um rasgo imenso, milhões de pontos e litros de sangue espirrando para todos os lados, no melhor estilo filme de terror trash, deixo aqui um link para um vídeo que mostra como é a castração na realidade (de veterinários competentes e atualizados):
http://medfelina.blogspot.com/2009/11/osh-minimamente-invasiva.html

Aproveitem para ler artigos sobre a importância da castração:

Vantagens da castração
Castrar é pilar fundamental da posse responsável
Castração - benefícios
Castração precoce
Castração X piometra
Early Spay/Neuter: An Overview
Early neutering of the dog and cat

.Se informem, não há desculpa para viver na ingnorância em tempos de internet!

Caixa de transporte - um item essencial

A única maneira segura de transportar um gato de um local para outro é dentro de uma caixa de transporte. Você já tentou segurar um gato assustado? Eu já, dentro de casa e ganhei um belo rasgo na boca! Fui tirar meu Toy do banheiro, antes que o pedreiro entrasse, mas ele se assustou com o “humano desconhecido”, escalou (literalmente) meu rosto e fugiu sozinho para outro cômodo. Eu fiquei com a boca sangrando e o pedreiro, provavelmente, achando que gatos são criaturas demoníacas. Agora, imagine a mesma situação no meio da rua! Possuir uma caixa de transporte segura é tão essencial quanto telar janelas e muros ou castrar. Mesmo que seu veterinário de confiança atenda em domicílio você precisa ter uma caixa de transporte para casos de emergência. É um item que faz parte (ou deveria fazer) do "enxoval" básico a ser adquirido quando se decide criar um gato. Não é "apenas" uma questão de responsabilidade, mas de lógica.

Em clínicas veterinárias já vi pessoas carregarem seus bichanos das formas mais bizarras: enrolados em toalhas, dentro de caixas de papelão, mochilas, em carrinhos de feira e até dentro de uma gaiola de passarinho (juro)! E depois vão embora andando calmamente entre ruas movimentadíssimas e perigosas. Me choca ver a falta de responsabilidade das pessoas, que arriscam a vida de seus "amados" por tão pouco (menos de 50 reais, para ser exata!). Em campanhas de vacinação, por exemplo, são comuns fugas de gatos (conheço vários casos, infelizmente). Gatos se estressam por qualquer motivo, numa situação dessas, longe de seus territórios, no meio de pessoas estranhas, cães latindo, mil sons desconhecidos, é óbvio que vão entrar em pânico e fugir na primeira oportunidade!

Outro grande erro é levar gatos soltos dentro de carros. Mesmo que seu bichano tenha um comportamento atípico e seja um lord, é perigoso transportá-lo fora de uma caixa própria. Solto no carro ele pode distrair o motorista ou se meter entre os pedais. Num acidente pode sofrer lesões sérias ou ser jogado pela janela. Com a caixa de transporte você pode usar o cinto de segurança para fixá-la no banco e proteger a vida do seu animal de estimação e a sua também!

Quando adotamos nossa primeira gata, há mais de 12 anos, não sabíamos nada sobre felinos domésticos e não tínhamos acesso à internet (ou seja, informação zero!), mas ao entrarmos numa loja de ração, vimos uma caixa de transporte pela primeira vez e “tico e teco” se conectaram imediatamente! Voltamos para casa com o pior modelo, é verdade, uma caixa de madeira vagabundinha com um fecho não muito confiável, mas que durou muitos anos. Apesar disso, eu não recomendo, as melhores são as de plástico com porta de metal e trava de segurança (como a da foto). São mais fáceis de limpar e MUITO duráveis (podem durar a vida toda do seu gato, se você for cuidadoso). Os preços variam de 30 a mais de 70 reais.
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Artigo relacionado: aprenda a minimizar o estresse da ida ao veterinário e o medo da caixa de transporte: "Gato: Fim do medo do veterinário"

Como aumentar o consumo de água do seu gato

[Atualizado em janeiro de 2013]
 
Seu gato bebe a quantidade suficiente de água? Você pode até achar que sim, mas o mais provável é que ele beba muito menos do que deveria, principalmente se é alimentado exclusivamente com ração seca, que contém somente 10% de água em sua composição. E se você mantém apenas um mísero pote de água em casa, é mais improvável ainda que seu gato esteja se hidratando de forma adequada. 

"A ingestão inadequada de água pode predispor o gato a manifestar desidratação, problemas renais e formações de cálculos e cristais urinários, bem como levar à retenção crônica de fezes" - Qual o melhor alimento e quantidade de água para o meu gato?

"Os gatos são carnívoros verdadeiros, ou seja, utilizam como principal fonte de energia as proteínas dos alimentos. Outra característica dos felinos é que são animais desidratados por natureza, e tendem a tomar pouca água e concentrar a urina" - M.V. Raquel Redaelli  

"Segundo a literatura, os gatos machos castrados são mais predispostos às DTUIFs. Porém, na experiência clínica, grande número de gatos inteiros estão sendo afetadoss, tanto por obstruções quanto por cistite, esta muito comuns também nas fêmeas. Os principais fatores relacionados com a síndrome são o sedentarismo, a obesidade, gatos que vivem em ambientes internos, que comem apenas ração seca e consomem pouca água diariamente. Com a associação desses fatores, a urina fica mais concentrada, predispondo o acúmulo de minerias" - M.V. Raquel Redaelli, especialista em felinos

Como fazer seu gato beber mais água

Aumente o número de potes pela casa

Os potes devem ficar em locais de passagem, como corredores, cantos de portas ou o local preferido para dormir. Gatos são criaturas preguiçosas, não vão sair do sofá macio e andar até o distante pote de água sem que a sede esteja realmente intensa. Espalhar potes pela casa é muito importante e funciona!

*Atenção: não esqueça de renovar a água diariamente!

Água corrente, filtrada ou mineral?

"Também recomenda-se que sejam colocados mais bebedouros ou vasilhas em locais diferentes da casa, para que ele tenha sempre água à disposição quando desejar. Nunca deveremos nos esquecer que a água é um fator muito importante na prevenção da FLUTD" - Dicas úteis para prevenão de FLUTD

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Escolha corretamente os materiais e o tamanho
Prefira potes de porcelana, vidro ou aço inox, que conservam a água fresca, são mais fáceis de limpar e evitam problemas como a "acne felina". A maioria dos gatos prefere potes largos, para que seus bigodes não encostem nas bordas.

"Gatos gostam de vasilhas rasas e largas, para que suas vibrissas (bigodes) não toquem no pote. Procure deixar as vasilhas distante das caixas de areia" - M.V. Raquel Redaelli

* Atenção: nada de produtos perfumados na hora de higienizar os potes, prefira detergentes neutros!

Aqui você encontra as vantagens e desvantagens de cada material e dicas para higienizá-los corretamente:
Potes de plástico, alumínio, inox, vidro, cerâmica...qual escolher?

Experimente fontes de água corrente
Há vários modelos no mercado como a Fresh Flow ou a Raindrop, que realmente aumentam (e muito!) o consumo de água dos bichanos, principalmente daqueles que adoram beber água da torneira. Vale o inve$timento.

"A ingestão de água é um tópico muito importante, já que alguns animais param de beber se a água estiver suja ou a vasilha não for adequada. Os gatos naturalmente preferem água corrente, pois é uma água que não retém impurezas, como a água parada, por isso o sucesso das fontes para gatos" - M.V. JOICE PERUZZI

Adicione alimentos úmidos à dieta do seu gato

Veterinários especialistas em felinos recomendam uma dieta mista (ração seca + úmida) para ajudar a aumentar o consumo diário de água. Ração úmida NÃO é "petisco", muito menos um alimento "maligno" que deve ser evitado a todo custo, como insistem em afirmar muitos "veterinários de cachorro" desinformados ou os tontos repetidores de mitos. Ração em lata é ração, tão balanceada quanto a seca, com a vantagem de ter cerca de 80% de água em sua composição.

(clique na imagem para aumentar)

"Para a prevenção de todas as DTUIFs, é essencial estimular a ingestão de água. Lembre-se que gatos gostam de água fresca, em recipientes amplos, e de água corrente. Vale qualquer coisa: água direto da torneira, água no box do banheiro, uso de fontes, e inclusive associar as rações úmidas à dieta de gatos predispostos!" - M.V. Raquel Redaelli, especialista em felinos

"Os gatos precisam ser estimulados a ingerir água. Devemos reconhecer de que maneira nosso gato gosta de tomar água: água corrente, no box do banheiro, em vasilhas grandes, etc. É importante deixar água sempre limpa, fresca e à vontade. Além disso pode-se fornecer diariamente uma porção  de ração úmida (lata ou sachet), que contém alto teor de água e é pouco calórica. Essas condutas favorecem a hidratação do paciente e ajudam a prevenir doenças renais e urinárias" - M.V. Raquel Redaelli, especialista em felinos

"O alimento úmido (enlatado) é uma excelente opção, pois além de ser completo e balanceado, possui uma alta porcentagem de água, promovendo o aumento do volume urinário e diminuindo a concentração de solutos na urina" - Dicas úteis para prevenão de FLUTD.

Benefícios dos Alimentos Úmidos (em sachês e em latas) para Cães e Gatos
Como escolher a melhor ração para o meu gato?
Why Cats Need Canned Food
Dicas de alimentação para gatos

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Potes de água X decoração
Algumas pessoas torcem o nariz para a ideia de espalhar potes de água pela casa com medo de “estragar” a decoração. Não é necessário encher a casa com potes tradicionais cheios de patinhas, ossinhos e peixinhos. Potes de "gente" servem muito bem e são mais bonitos e discretos. 
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1. Submarino ; 2. Etna; 3. Etna; 4. Benedixt; 5. Benedixt; 6. Tok&Stok; 7. Submarino.

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Mais sobre o assunto

How to Get a Cat to Drink More Water

Cat Waterers: Keep Your Cat Hydrated

Enfermidade do Trato Urinário Inferior dos Felinos:Um guia para proprietários

*texto atualizado em 04 de janeiro de 2013
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Gostou do texto e das imagens, resolveu copiar e postar em outro lugar? Seja civilizado e cite a fonte. Não deixe de ler: Lincença de uso 

Problemas com a caixa de areia?

Conheça os motivos mais comuns:
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Problema de saúde
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Qualquer mudança repentina de comportamento deve ser motivo de preocupação, portanto, o gato que para de usar a caixa de areia deve ser levado imediatamente ao veterinário para descartar problemas físicos. Problemas urinários, diabetes e insuficiência renal, por exemplo, podem desencadear o comportamento "inconveniente".
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Artigos relacionados:
Participação do Estresse na Cistite Interticial...
Dicas úteis para preveção de FLUTD
A importância do check-up
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Local inadequado
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Depois de descartar problemas físicos, avalie se a localização da caixa de areia é adequada:
- A caixa não deve ficar em local de movimentação intensa (tanto de pessoas quanto de animais);
- A caixa não deve ficar em local barulhento (colada à secadora ou à máquina de lavar, por exemplo);
- A caixa não deve ficar em local de difícil acesso (para que o gato não precise percorrer um longo caminho para chegar até ela);
- A caixa deve ficar distante dos potes de comida e água.
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"Evite colocar caixas higiênicas perto de lugares onde o gato bebe água ou come. A proximidade pode levar o felino a evitar tanto as caixas quanto a água, o que não é bom, já que eles costumam ingerir menos líquido do que devem." - Alexandre Rossi
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Caixa suja
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Se a caixa não for limpa com a frequência necessária, o gato irá rejeitá-la. Lembre-se de que o olfato do gato é muito mais apurado que o nosso. Limpe a caixa diariamente (de preferência mais de uma vez ao dia) e troque todo o conteúdo regularmente, além de higienizar a bandeja sanitária, claro.
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Importante: cuidado com o uso de produtos de limpeza com cheiro forte. Evite produtos para limpeza pesada, prefira detergente neutro ou, no máximo, cloro diluído ou herbalvet e enxágue bem para não deixar resíduos.
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"Gatos gostam de utilizar caixa limpa. Alguns chegam a segurar as necessidades até que alguém limpe a caixa. Como essa retenção não é saudável, procure limpar as caixas diariamente" - Alexandre Rossi
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Tipo/marca da areia
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Se você mudou recentemente de marca/tipo de areia, "errar" a caixa pode ser uma forma de protesto. O odor ou o desconforto causado nas patas ao pisar no novo substrato pode provocar o "boicote".
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"Gatos têm preferência por tipos de areia. Diversas marcas oferecem facilidades como de limpeza e de controle do odor, mas deixe o seu gato opinar também! Uma boa maneira de saber a preferência dele é colocar duas caixas iguais, uma ao lado da outra, com tipos de areia diferentes e observar qual delas é mais utilizada. (...). Muitos proprietários colocam menos substrato na caixa do que é ideal para economizá-lo e evitar que ele seja jogado para fora. Recomendo pôr uma camada de uns 8 cm para o felino poder cavar um bom buraco e para o peso do substrato ajudar a "fixar" a caixa." - Alexandre Rossi
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Tamanho da caixa
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Em se tratando de caixa de areia, o tamanho importa :). Uma caixa para filhotes não é ideal, obviamente, para um gato adulto.
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Dica: experimente substituir aquela caixinha pequena e baixa comprada em pet shop por uma caixa organizadora ou aquelas usadas em frigoríficos, espaçosas e com laterais altas, perfeitas para evitar que o chão vire uma "praia", com areia espalhada para todos os lados.
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Falta de privacidade
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Privacidade é bom e todo mundo gosta, inclusive seu gato! Sim, os bichanos precisam de "paz" na hora de fazer suas necessidades e não querem ser importunados. A caixa deve ficar em área tranquila, longe de movimentação intensa, outros animais e barulhos.
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"É importante que o gato se sinta seguro enquanto estiver na caixa higiênica. Por isso, procure colocá-la em locais onde ele não leve sustos. Por exemplo, sem portas que batem, sem corrente forte de ar e sem outro animal incomodando.Jamais puna um gato enquanto ele estiver usando a caixa higiênica. Gatos sujeitos à aproximação indesejada de cães preferem caixas em locais altos." - Alexandre Rossi
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Quantidade insuficiente de caixas de areia
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O ideal é oferecer uma caixa para cada gato, mas num mundo de "apertamentos" isso nem sempre é possível. Tenha em mente que poucas caixas para muitos gatos é pedir para ter problemas. É importante ter bom senso tanto em relação ao número de caixas quanto à quantidade de gatos que pretende criar. ;)
O mesmo vale para casas grandes com poucos gatos. Se a casa tem 2 andares, deve ter uma caixa em cada andar. "Esconder" a caixa no extremo posto de um imóvel enorme também pode gerar problemas, principalmente para filhotes ou gatos idosos. Imagine para um gatinho ou um "velhinho" ter que atravessar longos corredores e vários cômodos até chegar ao fundo da área de serviço...provavelmente não chegará a tempo!
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Mudança de local
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Você pode achar que o novo local é melhor que o anterior, mas seu gato pode ter "opinião" diferente. Se a mudança for inevitável, não a faça de forma brusca, opte por fazê-la aos poucos (vá arrastando a caixa para o novo ponto da casa, um pouco a cada dia, até chegar no local desejado).
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Caixa nova
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Para evitar "dor de cabeça", experimente introduzir a nova caixa sem tirar a antiga, até que os bichanos se acostumem com a mudança e passem a usar o novo banheiro.
E cuidado com caixas fechadas, elas podem ser interessantes para a decoração, mas nem tanto para seus usuários.
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Problemas territoriais
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Gatos se sentem vulneráveis quando estão dormindo, comendo ou usando a caixade areia. Se o gato, ao usar a caixa, for atacado pelo gato mais dominante da casa, poderá ficar estressado e passar a evitar o local. O mesmo vale para caixas que ficam perto de janelas onde o gato pode ver ou sentir o cheiro de "intrusos".
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"Se você tiver dois ou mais gatos, um poderá inibir o outro de usar as caixas higiênicas sem que se perceba como ele faz isso - gatos são capazes de controlar o território de maneira bastante sutil. Para evitar o problema, coloque as caixas em locais distantes, de modo que não seja possível o controle visual de todas ao mesmo tempo. Dessa maneira, sempre haverá um banheiro disponível para o exemplar mais tímido." - Alexandre Rossi
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Marcação de território
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Tanto machos como fêmeas (sim, alguma fêmeas espalham urina pelos cantos da casa para atrair machos!) podem começar a marcar território caso não sejam castrados no momento adequado (entre 3 e 6 meses). Neste caso a única solução realmente eficaz é a castração. Se informe, seja responsável!
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Estresse
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Gatos são animais de rotina e qualquer alteração pode causar estresse e desencadear o problema, como, por exemplo, novos moradores na casa (incluindo a chegada de um bebê), introdução de novos animais, mudança de casa (ou até de móveis!), ausência repentina dos donos (férias, aumento de horário de trabalho), etc.
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Punição
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Aquela velha e ultrapassada punição do tempo da vovó que consistia em esfregar o focinho do pobre animal no local do "crime" e levá-lo à força para a caixa de areia, não passa de ignorância de resultado ineficaz. O mais provável é que o gato associe a caixa de areia com a punição e aí, sim, evite o local de vez. Gatos não "erram" a caixa de areia de propósito, com a intenção de enfurecer seus donos. Tente se comportar como um ser humano racional e resolva o problema de maneira civilizada e inteligente e não como um ogro.
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Fonte:
Gatos: Necessidades fora da caixa
Litterbox Lessons
Prevention of Litterbox Problems
Cat Litter
Solving Litter Box Problems
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* imagem "roubada" daqui.